Het voormalige ziekenhuis, grenzend aan het huidige Ziekenhuis van Lourdes werd opgericht door de Zusters van Liefdadigheid te Nevers in 1834.
Bij haar terugkeer van Bartrès op 21 januari 1858, kan Bernadette op 13 jarige leeftijd nog steeds niet lezen en schrijven : ze word ingeschreven op de landelijke meisjesschool, opgericht door de Zusters van Nevers.
Op 3 juni 1858 deed Bernadette haar eerste communie in de kleine kapel van het ziekenhuis die nu het oratorium wordt genoemd.